L’Ancien Pont
Durant la visite touristique dans le village médiéval de Taggia, il ne faut absolument pas oublier de faire une balade sur le pont antique. Vous aurez la possibilité de marcher sur des pavés provenant de la rivière qui ont vus passer des milliers de femmes, d’hommes et d’animaux. Vous pourrez vous asseoir aussi sur les typiques bancs en pierre et profiter du panorama des collines et de la vallée tout en écoutant le passage des eaux de la rivière Argentina.
Mais pourquoi les habitants de Taggia ont-ils construits un pont aussi grand sur la rivière, alors qu’elle est souvent asséchée en été ?
Ce pont relie l’habitat en amont au chemin sur la rive gauche en direction de Riva ligure.
Souvent, de façon erronée, il est appelé « pont romain », mais en réalité sa construction est bien plus ancienne (les 2 premières arches orientales) cela remonte au 13e siècle, alors que, les autres arches ont été construites durant la seconde moitié des années 1600.
Le pont antique de Taggia n’a pas été construit en une seule fois. La rivière Argentina, il y a plusieurs siècles, passait au pied de la colline de Castellaro, et pour passer au-dessus, il suffisait d’une seule arche. Avec le temps, et après de nombreuses intempéries désastreuses, le cours de la rivière se déplaça toujours plus vers le Ponant, il fut donc nécessaire de construire progressivement d’autres arches. C’est pour ce motif, que là où passait avant la rivière, aujourd’hui on y retrouve des jardins et des potagers.
L’œuvre fut commencée peut-être par les moines bénédictins. En effet, selon la tradition, ils possédaient déjà avant l’an mille la zone de la Madonna del Canetto et ils devaient la relier avec leurs granges installées du coté de Riva Ligure; Étant la seule route de la côte vers Taggia, elle était utilisée seulement sur la rive gauche.
Actuellement, le pont de Taggia est composé de 15 arches, d’une longueur totale de 274 m. Seulement les trois premières arches du Ponant couvre la rivière pour un total de 54 m. Les chercheurs retiennent l’idée que ce pont fasse partie d’un itinéraire qui reliait les routes de Clavi (Val Prino), Barchetto (Valle Impero), Andora (Val Merula) et Albenga (Valle del Centa) suite à l’acquisition génoise des droits territoriaux aux seigneurs de Clavesana.
Sur le pont antique de Taggia, se trouvent deux oratoires qui racontent des histoires intéressantes. Celui situé sur la première arche est un important vestige de la mémoire historique du village. Un témoignage fondamental parce que l’église a été complètement reconstruite durant la période baroque, ne conservant que, peu de choses de la précédente.
Malheureusement, le siècle dernier, quelqu’un s’est aperçu de la grande valeur de ces oratoires et les a volés. Aujourd’hui, ils font sûrement partie d’une « collection privée ». Enlevés à la communauté, justement… l’oratoire de la 11e arche parle d’une histoire avec une belle fin. Nous sommes en 1831: deux jeunes, deux frères pour la précision, traversent le pont.
Ils rigolent, ils se courent l’un après l’autre, ils se comportent comme des enfants. À l’improviste, la terre se met à trembler sous leurs pieds, la cloche s’écroule. Par miracle les enfants se sauvent et ne sont pas blessés. Leur papa décide, alors, de faire un oratoire sur l’arche du pont reconstruit, en signe de remerciement.
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